『ザ・ビートルズ』はビートルズ唯一の2枚組オリジナルアルバムである。また、ビートルズ自身が設立したアップルレコードから発売された最初のビートルズのアルバムでもある。白一色のアルバムジャケットであり、グループ名と本作を区別するため『ホワイト・アルバム』という通称で呼ばれることが多い。
2枚組30曲入りというヴォリュームでかつ多種多様な楽曲が収録されており、現代音楽の全ての要素が詰まっていると評されるほど多彩な作品が集められている。ソロ作品の集合体といった趣もあり、全体としてのまとまりに欠けると評されることもある。
チャートでは全英、全米1位を獲得した。当時の英国盤レコード番号：Apple PMC 7067～8(モノラル盤）/PCS 7067～8(ステレオ盤）米国盤ではこの作品より、ステレオ盤のみの発売となる。
当時の英国盤にはモノラル盤とステレオ盤の2種類があり、両者でミキシングに違いのある曲が多くマニアの評判も高い。『ローリング・ストーンの選ぶオールタイム・ベストアルバム500』（Wenner Books 2005)では10位にランクされている。
ビートルズのベストアルバムだったら、
白盤よりは、赤・青盤のほうがいいかも。